Tijd om de koelkast te vervangen

Dit artikel over Augmented Reality verscheen eerder in september 2009 in Bibliotheekblad 2009/18

Koninginnen laten zich niet onbetuigd
Trouwe lezers van de ICT rubriek van Bibliotheekblad hebben de laatste jaren zo'n beetje alle belangrijke trends en ontwikkelingen op het gebied van internet langs zien komen. Maar het houdt niet op. Iedere dag zijn er weer nieuwe ontwikkelingen te melden en met name clubs als Google en Apple overstelpen de markt met nieuwe toepassingen of met nieuwe features binnen bestaande toepassingen. Gek genoeg hoor ik onder collega's nog steeds geluiden dat het allemaal zo hard niet gaat en dat met name bibliotheekklanten niet of nauwelijks gebruik maken of gaan maken van al die handige nieuwe toepassingen. Wie kijkt naar bijvoorbeeld de spectaculaire groei van het aantal breedbandaansluitingen (inmiddels 85% van de huishoudens), gebruik van mobiel internet (inmiddels 30% van de Nederlanders), Hyvesprofielen (meer dan 9 miljoen!), het gebruik van digitale televisie (meer dan 4 miljoen aansluitingen) en platte televisies (83% van de huishoudens), of het aantal netbooks (minilaptops), iPhones en Googlephones in Nederland, weet dat de ontwikkelingen niet aan Nederland voorbijgaan. Bibliotheekklanten mogen dan vooral 'koninginnen' zijn, ook die laten zich niet onbetuigd gezien de zeer succesvolle internetactiviteiten van bijvoorbeeld vrouwenblad Libelle.

Wat is Augmented Reality?
Belangrijk voor het succes van een toepassing zijn de toegevoegde waarde en het gebruiksgemak. Een belangrijke trend in techniek houdt zich letterlijk bezig met toegevoegde waarde: Augmented Reality. Kortgezegd gaat het hierbij om computergegenereerde beelden die dynamisch contextgevoelig toegevoegd worden aan de werkelijkheid waardoor die werkelijkheid beter begrepen kan worden. Het begrip computer moet je hierbij heel breed zien omdat veel concrete ontwikkelingen op dit gebied zich vooral afspelen in de wereld van mobiele telefonie. Met name het door Google voor mobiele telefoons ontwikkelde besturingssysteem Android (dat uitblinkt in gebruiksgemak) leent zich uitermate goed voor AR-toepassingen.

AR uit Nederland: Layar
Leuk om te vermelden is dat vooral Nederlandse bedrijven bijzonder actief zijn en vooroplopen op het gebied van AR. Een mooi voorbeeld hiervan is het open source AR-programma 'Layar'. Layar herkent beelden die de camera van je mobiele telefoon ziet, combineert dat vervolgens met de locatiegegevens (coördinaten, postcodes etc.) die het via je GPS doorkrijgt en voegt daar dan relevante op internet beschikbare informatie aan toe. AR klinkt zo op papier vrij theoretisch en ingewikkeld maar kan in de praktijk simpel in het gebruik zijn. Zoom met de camera van je mobiel in op de gevel van een gebouw en je krijgt alle Wikipedia-informatie erbij. Scan je omgeving en je ziet direct in een dynamische laag over de camerabeelden heen wat er allemaal aan toegevoegde informatie beschikbaar is. Layar kan nog meer. Scan bijvoorbeeld in de supermarkt een barcode van een product en je krijgt prijs- en productinformatie. Het programma Layar is open source en het bedrijfje heeft inmiddels al 500 extra API-sleutels (zeg maar doehetzelf codes) beschikbaar gesteld waarmee programmeurs aan de slag kunnen om zelf AR-lagen te kunnen ontwikkelen voor het programma.
Met Layar zijn we beland in de wereld van Web3.0, oftewel het 'semantische web' waarin slimme apparaten met behulp van nog slimmere software intelligente combinaties kunnen maken van gegevens in de werkelijkheid met data op internet. In de komende jaren kun je een stortvloed van AR toepassingen verwachten voor iPhone en Android-toestellen. De nieuwe Android telefoons van HTC en Samsung zijn in ieder geval al standaard uitgerust met Layar-software.

Klanten zijn steeds beter geïnformeerd
Wat betekent dit allemaal voor bibliotheken? Dat betekent bijvoorbeeld dat de zelfredzaamheid op het gebied van informatiezoeken van mensen steeds groter zal worden. AR is immers weer een nieuwe impuls in de ontwikkeling naar steeds slimmere en vooral ook steeds gebruiksvriendelijkere zoeksystemen. Klanten zullen daardoor steeds beter geïnformeerd winkels en instellingen zoals de bibliotheek binnenstappen. Aan de andere kant wordt het ook steeds gemakkelijker om direct en waar je ook bent handige informatie op te roepen die je helpt om betere keuzes te maken of je simpelweg te laten verrassen.

Bibliotheekmedewerkers moeten zich mee ontwikkelen
Augmented Reality zal bibliotheken de mogelijkheid bieden om klanten slimmer aangepast te attenderen op relevante nieuwe lees- luister- en kijktitels. Dat betekent natuurlijk wel dat bibliotheekmedewerkers mee moeten ontwikkelen. De koninginnen die de bibliotheken straks bezoeken hebben namelijk een iPhone (of zo'n nieuwe elegante Android van Samsung) en zullen graag gebruik maken van speciaal voor koninginnen ontwikkelde applicaties zoals de net door Albert Heijn aangekondigde 'Appie' AH-app voor iPhone.
Kortom het is hoog tijd voor de vervanging van je ‘koelkast’:)

foto: Pretty Maiko Talking On a Cell Phone by Okinawa Soba

Related articles by Zemanta

• Layar: Augmented Reality App Featuring Twitter and Wikipedia Now on iPhone (mashable.com)

• Layar Looks to Create the App Store of Mobile Augmented Reality (readwriteweb.com)

• Layar Mobile Monday Ddorf 22 Feb 2010 (slideshare.net)