Cory Doctorow: Copyright, Copyleft, Privacy, Librarians and Freedom #ili2009

De 1e conferentie dag startte met sciencefiction auteur en 'BoingBoing'-blogger Cory Doctorow die z'n keynote “Copyright, Copyleft, Privacy, Librarians and Freedom” had genoemd. Hij vertelt in een razend tempo dat de huidige copyright wetgeving gebaseerd is op het pre-internet tijdperk. Een tijd waarin er uitsluitend dure gesloten netwerken bestonden waarin al het gebruik gecontroleerd werd. Hij noemt dat 'Pluripotent Networks'. Netwerken waar per tik of klik afgerekend wordt. Netwerken waarin een woud van beperkende regels en wetten geldt. Cory stelt dat de VS altijd leidend is geweest in het maken van regels en wetgeving op het gebied van copyright. Hij vertelt over de geschiedenis van telefonie (van draaischijf tot Skype) waarin per innovatie afnemende kwaliteit gecompenseerd werd door toenemende vrijheid en personalisatie:”They deliver more connection possibilities and more personalisation.

Over bibliotheken en copyright. In de VS bibliotheken dragen bibliotheken geen leenrecht af. In Europa is dat anders. Bijvoorbeeld in Zweden is de vergoeding heel hoog. Cory pleit voor internationale harmonisatie van copyrightwetgeving. Harmonisatie wordt echter wel moeilijk gemaakt omdat het vaak strijdig is met nationale belangen. Uitgevers en advocaten proberen steeds meer onder copyrightwetgeving te schuiven. Er wordt zelfs geprobeerd om de indexeren van internetpagina's door zoekmachines onder copyright te laten vallen! Sommige bedrijven beweren zelfs dat hun interne memo's onder copyright vallen. Cory stelt dat al die pogingen strijdig zijn met de technologische ontwikkelingen. Omdat het opslagvermogen van harde schijven steeds groter wordt en de schijven zelf goedkoper en sneller, wordt kopiëren ook steeds gemakkelijker.

Cory stelt dat alles wat we online doen met kopiëren te maken heeft. En door alle persoonlijke communicatie via netwerken is een grote netwerkafhankelijkheid ontstaan. Studenten kunnen niet zonder. Politieke campagnes zijn afhankelijk van netwerken. Werken kan niet zonder netwerk. Liefde kan niet zonder netwerk. En omdat alles zo'n beetje onder copyrightwetgeving valt worden daarmee democratische waarden als 'vrijheid van meningsuiting' ernstig bedreigd door copyright.

Cory stelt dat afspraken over copyright niet door de overheid worden geregeld maar door grote uitgeverijen van blockbuster-producties met hun dure advocaten, verborgen voor het publiek in kleine rokerige kamertjes. Die uitgeverijen brengen alle belangrijke van internet afhankelijke waarden terug tot contentproblemen. En het ergste is dat er voortdurend wordt gedreigd met uitsluiting van het internet. En als je in een internetafhankelijke samenleving uitgevers of particulieren afsluit van het internet is dat een vorm van de doodstraf. Amerikaanse entertainment maatschappijen proberen hun regels en copyright zelfs te transporteren naar ontwikkelingslanden.

Er komen zeer bedreigende wetten aan waardoor je kinderen gevaar lopen op gevangenisstraf als ze bestanden delen of verzenden.

Over boeken. Doctorow houdt een vurig pleidooi voor boeken en het bezit/eigenaarschap van boeken. Copyrightwetgeving voor boeken speelt daar op in en bevordert dat eigenaarschap. Je mag boeken kopen, uitdelen, cadeau geven, ruilen etc. Bij digitale boeken ligt dat heel anders. Daar wordt de boekenliefhebber bedreigd door allerlei beperkende maatregelen die het eigenaarschap ontmoedigen. Copyright voor ebooks met alle ingewikkelde DRM-constructies is nonsense! Cory stelt: “We need to restore ownership of books, the books of tomorrow should be better than the books of today”. “The library of tomorrow should be better than the library of today”. De copyrightwetgeving maakt die ontwikkeling onmogelijk.

The groter uitgeverijen proberen de wedstrijd te winnen met beperkende regels en DRM: “It's them or us”. “DRM builds the architecture of control”. Doctorow roept bibliothecarissen op om zich hard te maken tegen deze copyright maatregelen. Bibliothecarissen zouden de hoeders van intellectuele vrijheid moeten zijn. Laten we een lobby beginnen! Cory Doctorov lardeerde z'n uiterst boeiende verhaal met talloze voorbeelden en one-liners die ik helaas niet kon noteren. Wie via search-twitter.com zoekt op #ili2009 en 'doctorov' zal nog tal van die one-liners kunnen teruglezen.

Ik heb het copyrightprobleem zelden zo helder en boeiend horen uitleggen maar snelle oplossingen voor dit gecompiceerde copyright probleem had Cory Doctorov ook niet.
Na de koffiepauze werd de discussie met Cory Doctorov voortgezet onder leiding van Paul Pedley van EIU met veel vragen uit de zaal.

Opnames van de keynote van Cory Doctorow door DOK zijn te zien op Vimeo.

Foto: Jan Klerk